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下乡第一年冬天，搬进自己亲手盖的茅草屋（集体户），虽然高不足2米，面积每间只有10来平方米，但毕竟有了自己的家。近半年多来一直住在老乡家里，同吃同住同劳动，所以搬家后第一件事就是消灭身上的虱子，不让它带入我们的新家。
天气越来越冷，已经下了两场大雪，东甸大队的知青一批一批偷偷地跑了，集体户的成员一天一天地减少，他们基本上都经历了千辛万苦才回到上海，剩下我们几个胆子比较小，家境太差，留了下来，只能怀着无限伤感的心情，每天晚上一遍遍读着他们从上海来的信，描述着一路上的种种经历和与家人团聚的喜悦。
东北的农村，冬天叫猫冬。天寒地冻，农活是很少的，只有上山采伐与下煤窑做煤（挖煤）。那一年（69年），中苏关系特别紧张，我们珲春县地处中苏边境，摩擦基本不断，根据毛主席的“深挖洞，广积粮”最高指示，我们生产队也在后山挖起了防空洞，生产队挖的所谓防空洞，实际上是在挖小煤窑。闲着没事，我跟队长要求也加入其行列。早上，冒着零下二十多度的严寒，戴上狗皮帽，裹着破棉袄，腰间用草绳一扎，手提着“疙石灯”（挖煤用的电石汽灯），踏着厚厚的积雪。这身行头与当地村民绝无两样。
小煤窑的工作，条件相当艰苦危险，开始挖主坑道时还可以，高1.6米，宽1.8米左右的主坑道用“东巴力”（朝鲜语）汉语叫“坑木”支撑着，以约25度斜坡往里掘进，没有一点机械设备，全靠镐头、铁锹，进到200多米就见到煤层，再顺着煤层分两条坑道继续往里挖，由于没有通风设备，里面的空气特别混浊，主坑道斜坡的土方全靠牛和毛驴拉出来。挖了300米左右就顺着坑道两边往回采煤，因为是第二层煤，地势高，渗水少，但煤层薄，煤的质量差，一般只有50公分左右。那采煤的活可够呛，一人一个草蒲团，盘腿坐在上面，五个人一字排开，一人两米见宽的掌子面（工作面），高度只有60公分左右，干活的时候，腰直不起，头抬不了，用小尖镐以固有的圆弧一镐一镐地把煤挖下来，再用铁锹装入箩筐，趴在地上手脚并用地把箩筐拖出来。掌子面向前进一米左右，身边就要用直径20公分的柞树树干撑住，还要在两面用力打上楔子，不然冒顶（塌方）的话可不得了。在一字排开的掌子面上，经验老道的人总是在最里面，干活的时候一般不许大声喧哗，在这特定的环境里，耳朵特别注意周围轻微的声音，只要看到耗子悠闲的身影及嬉闹声，心里就有几分踏实。记得有一次冒顶（塌方），那真是死里逃生，起初发现几个耗子从后面的废巷道里窜了出来，而且听到轻微的碎土的掉落声，大家停下手中的活，听了一会儿，以为没事，就继续干活，没多久，我觉得身后的顶板落下几块土块，接着就听见坑木被压扭曲的吱吱声，大家一看不好，扔掉工具就往外爬，一边爬一边看见旁边的坑木象麻花一样拧过来，巨大的顶板往下压过来，真是求生的本能使人向耗子一样往外窜，等我们爬到主坑道时，看到掌子面的顶板与地只有20来公分的空隙，把我这初下煤窑的吓得够呛，这种恐惧心理至今难忘。
坑道里的环境极差，空气混浊、潮湿，到处都弥漫着煤灰，身上散发着那股电石糊味、烟味、汗臭味，全身上下除了牙齿有点白，其余都是黑的。下班从坑道里出来，外面已经漆黑一片，呼吸着新鲜空气，提着“疙石灯”，踏着厚厚的积雪走在回集体户的路上。那一年我还不满18岁。
以后几年，小煤窑的条件有所改善，有了卷扬机，通风设备，但危险性依旧，经常发生人员伤亡事故。以后我再也没有下过煤窑挖煤。至今，我还保留着当年使用过的“疙石灯”，让我经常回忆当年的事情。
(作者系吉林省珲春县凉水公社上海知青）
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